De Groningse finale is een feit, en wat voor een! Tien gemotiveerde bands rockten het dak van een volle Simplon, waarvan het publiek enthousiast stemde voor hun favoriete bands, waarna de hoogst geplaatste vijf bands zouden beoordeeld worden door een professionele jury, die met kennis van zaken en een geoefend oog de winnaar eruit zou halen. Eerst de jury even voorstellen: Lykle De Vries, radiopresentator van het programma “Scherpe oren” en drijvende kracht achter de podcast “Lopend vuur”. Jos Meijers, gitarist van de band “Lords of Gravity” , winnaar van de Groningse popprijs, en producieleider van het poppodium. Richard Postma, zanger, assistent-programmeur van de Simplon en bestuurslid van het “Gronings Metal Combined”. Arvid Klijzing, geluidsman, bedrijfsleider van de opnamestudio naast de Simplon, en producer die al met binnen- en buitenlandse acts werkte. Deze vier juryleden kregen de moeilijke taak de band te kiezen die ze waardig achtten in de Melkweg het Groningse geluid te vertegenwoordigen. Hiernaast mochten ze uit alle tien bands nog een beste bassist, gitarist en drummer belonen met een aantal materiaalprijzen. Eén voor één gaven de tien bands het beste van zichzelf. Tarball beet de spits af en opende de avond met een kopstoot. Daarna volgden de bands Rat Patrol, Empty Void, Recuses, The Sedatives, XQ’s, Shady Lane, 4Wheel Drive, en ten slotte Superbug en 24 Hours. Na een kort beraad van de jury, verloste juryvoorzitter Lykle De Vries het publiek uit z’n spanning: 24 Hours was de beste!! De talrijk aanwezige fans, die speciaal voor de gelegenheid hun band verrast hadden met 24Hours-shirts, was uitzinnig van vreugde. Hun band’s dynamische stage-show en hun sterke songs hadden zowel het publiek als de jury het meeste aangesproken. Ook werd opgemerkt dat deze gemotiveerde band de sterkste evolutie had ondergaan in vergelijking met hun vorige show. Hun sound heeft een diepgang die geworteld zit in roots van de 70’s en 80’s, maar in een eigentijds jasje gestoken. De jury is van mening dat deze band het best bewapend is om potten te breken op de finale in de Melkweg. Op een glansrijke tweede plaats kwam Superbug. De jury sprak van de twee bands waar ze in geloofden dat ze ergens gingen komen. “Immers,” zo merkte juryvoorzitter De Vries terecht op, “Muziek moet meer dan een hobby zijn.” De keuze voor de beste drummer viel op XQ’s, hun drummer wint een crash-cymbaal van Sabian. De beste gitarist werd die van de Sedatives, hij krijgt twee effectpedalen van Snarling Dogs: een tone control en een wah-pedaal. De prijs voor beste bassist werd in de wacht gesleept door Superbug. Hun bassist (met cowboyhoed!) krijgt een bass-wah van Snarling dogs. Ik wens al onze finalisten in de Simplon veel succes in hun muzikale toekomst, en de jongens van 24 Hours veel succes in de finale in de Melkweg! Rock on, Groningen!